В отличие от пассивной топологии «шина», в «кольце» каждый компьютер выступает в роли репитера (повторителя), усиливая сигналы и передавая их следующему компьютеру.
К недостаткам кольцевой топологии ЛВС относятся:
• выход из строя одной РС выводит из строя всю сеть;
• изменение или модернизация конфигурации сети требует остановки всей сети;
• уязвимость в отношении отказов как последовательная конфигурация сети;
• слабая защищенность: данные проходят через каждый сетевой компьютер, давая возможность для перехвата информации.
Таким образом, для ЛВС можно выделить следующие характерные признаки:
• относительная простота конфигурации сети;
• использование высокоскоростных цифровых каналов передачи данных;
• высокий уровень взаимодействия пользователей сети;
• размещение сети на ограниченной территории, на которой замыкаются все основные информационные потоки;
• сравнительно невысокая стоимость сетевого оборудования, в том числе сетевых адаптеров.
При использовании любой топологии, когда два компьютера одновременно начнут передавать данные, в сети происходит столкновение данных (коллизия), которое препятствует правильной передаче данных по сети. Вероятность возникновения коллизии зависит от интенсивности сетевого трафика.
Для решения этой проблемы служат методы доступа - набор правил, по которым РС узнает, когда линия связи свободная и можно передавать данные. Наибольшее распространение при проектировании и построении ЛВС получили два метода: